腊梅（Chimonanthus praecox）是蜡梅科蜡梅属的落叶灌木，也是中国传统名花之一。

名称由来：根据《中国植物志》，其正式中文名为 “蜡梅”，因花瓣质地如蜡般光泽透亮而得名。而 “腊梅” 是常见的俗写形式，这是因为其花期多在农历腊月，且与 “蜡” 字在部分方言中发音相近，长期以来在民间形成了这种习惯写法。

形态特征：腊梅高 2-4 米，茎丛生，多分枝，皮灰白色。叶对生，纸质至近革质，呈卵圆形、椭圆形等。花着生于第二年生枝条叶腋内，先花后叶，芳香，直径 2-4 厘米，外花被黄色，内轮紫色。聚合果紫褐色，果托近木质化，坛状或倒卵状椭圆形。

生长习性：腊梅性喜阳光，耐半阴、耐旱，怕涝、怕风，较耐寒，在不低于 - 15℃时能安全越冬，花期遇 - 10℃低温，花朵会受冻害。它适宜生长在土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的微酸性砂质壤土中，在盐碱地上生长不良。

主要品种：主要有素心腊梅、大花素心蜡梅、罄口腊梅、小花腊梅、狗牙腊梅等品种。其中，素心腊梅花被片纯黄，香气浓；狗牙腊梅花被片狭长而尖，内轮中心花被呈紫色，花小，香气淡。

分布范围：野生腊梅在中国主要分布于山东、江苏、安徽、浙江等省，广西、广东等省区均有栽培。此外，日本、朝鲜和欧洲、美洲也有引种栽培。

主要价值：腊梅是冬季观赏佳品，可作为盆花桩景，其花枝可用于插花。同时，腊梅花蕾、根及根皮均可入药，有解暑生津、止咳、祛风、解毒等功效，花朵还可提取芳香油或用于制作蜡梅花茶。

文化寓意：腊梅临寒独放，象征着坚韧、高洁、孤傲的品格，与松、竹并称 “岁寒三友”，深受国人喜爱，历代文人多有赞颂。