三叶草是豆科三叶草属（Trifolium）植物的统称，因其叶片通常由三片小叶组成而得名。

形态特征：三叶草为多年生或一年生草本植物，茎匍匐或直立生长，高度一般为 5-30 厘米。叶片呈心形或倒卵形，边缘光滑或有细锯齿，通常由三片小叶组成，组成掌状复叶。少数情况下会出现四片小叶的变异个体，即四叶草。花朵多为头状花序，颜色有白色、粉色、红色、紫色等。

生长习性：三叶草喜光，适应性强，能在多种土壤条件下生长，但更偏好湿润、排水良好的沙质壤土。它具有较强的耐寒性和一定的耐旱性，常见于草地、路旁、田间以及山坡等地。

分布范围：三叶草原产于欧洲、亚洲西部和北非，现已广泛引种到世界各地，其中白三叶草是最常见的种类之一，广泛用于草坪种植、牧草栽培及生态修复。

主要品种：常见的三叶草品种有白三叶草，叶片有白色 V 字标记，花朵为白色或淡粉色，适合用作草坪混播；红三叶草，花朵为红色或紫红色，植株较高，主要用于牧草种植和景观绿化；紫花三叶草，花朵呈深红色或紫色，植株直立生长，常用于花坛布置；小冠三叶草，叶片和花朵比普通三叶草更小，质地细腻，是高端草坪的理想选择。

主要价值：三叶草的嫩叶可作为饲料，富含蛋白质和维生素，营养价值高。同时，它能通过固氮作用提高土壤肥力，减少化肥使用量，对农业可持续发展意义重大。此外，三叶草还具有较高的观赏价值，可用于草坪铺设、庭院美化等。

文化意义：在爱尔兰，三叶草被视为国花，象征圣父、圣子、圣灵三位一体的基督教教义，也代表着爱、健康与名誉。四叶草因其罕见性，更是被赋予了 “幸运” 的寓意。