百日草（Zinnia elegans Jacq.），又名百日菊、步步登高等，是菊科百日菊属一年生草本植物。

形态特征：茎直立，高 30-100 厘米，绿色带紫红色，常被糙毛或硬毛。叶对生，宽卵圆形、披针形或长椭圆形，全缘，基出三脉，基部稍心形抱茎。头状花序单生于枝顶，雌花花冠舌状，颜色丰富，有深红、粉红、紫红或白色等；两性花花冠管状，花黄色或橙色。瘦果扁平。

生长习性：百日草喜光、喜温，不耐寒，生长期最适温度 15-30°C。它为短日照植物，在长日照条件下，株高增加，舌状花较多；在短日照条件下舌状花变小而管状花增多。其根系较深，耐干旱、耐瘠薄、抗倒伏，尤以在肥沃深厚、排水良好的沙质土壤中生长最佳。

繁殖方式：主要有种子繁殖和扦插繁殖两种。种子繁殖一般在 3-4 月进行，播种后 7-10 天发芽，45-75 天开花。扦插繁殖在 6-7 月为宜，扦插后 15-20 天即可生根。

主要价值：百日草花色艳丽，花期长，园艺品种丰富，可用于各类花境设计，也可用作盆栽或鲜切花。其全草可入药，具有清热、利湿、解毒的功效。此外，它还可以作为 “环境污染指示植物”，对有害气体反应敏感，同时对镉具有一定富集效果。

植物文化：百日菊是阿拉伯联合酋长国国花，由于其花期长，花朵陆续开放且高于第一朵，因此象征着怀念友谊、持续的爱和步步登高。